Le blog de maxime nemo

• L'évêque de Montpellier a entendu le jeune NEMO au Collège du Sacré Coeur.de Montpellier.. Il serait heureux que la sympathie des personnes instruites et distinguées s'attachât à ce petit Tourangeau et lui permit un jour de consacrer ses belles facultés, déjà pleines de promesses, à la défense des grands principes religieux et sociaux si nécessaires à la prospérité de tous les Etats et particulièrement à la nation française.
• A.-R.de CABRIERES
• Evêque de Montpellier
• NB; Evêque de 1874 à 1911 puis Cardinal de 1911 à 1921

  Nommé évêque de Montpellier par décret en date du 18 décembre 1873, préconisé le 16 janvier 1874, il est sacré à la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor de Nîmes le 19 mars suivant2. Il est créé cardinal le 27 novembre 1911 au titre de S. Maria della Vittoria

  En 1907, lors de la grande manifestation viticole de Montpellier, il fait ouvrir les portes de la cathédrale et celles des églises de la ville pour permettre aux viticulteurs grévistes d’y passer la nuit. Royaliste légitimiste, il fut un ami de Frédéric Mistral, des félibres et de l'écrivain Paul Bourget. Il est le dernier cardinal légitimiste français. De par ses convictions, il ne se mêle jamais aux cérémonies du 14 juillet et célèbre toujours en personne la messe du 21 janvier3.

  Il a reçu la Légion d'honneur au titre du ministère de l’Intérieur (Journal officiel du 18 août 1921) qu'il accepta après l'avoir refusée en 1890.
  Armes
  Armes de Mgr de Cabrières à la cathédrale Saint-Pierre de Montpellier

  D'azur au chêne arraché d'or et enganté du même.

• NB2: Le Collège du Sacré Coeur de Montpellier est construit en 1877

LE CARDINAL DE CABRIERES

A la fin de l'année 1921, la Société d'histoire ecclésiastique a perdu en la personne du cardinal de Cabrières celui qui était sans aucun doute son doyen, comme il était le doyen de l'épiscopat français et du collège cardinalice. ·Elle ne pouvait manquer de s'associer au deuil. universel provoqué par cette disparition que·l'on qualifierait volontiers de prématurée, tellement J'illustre défunt avait gardé, malgré ses quatre-vingt-onze ans révolus, un aspect d'étincelant jeunesse. Le Général. cardinal' était un de ses membres ·les plus anciens et les plus fidèlement attachés, ce qui déjà nous avait. obligés à lui consacrer une notice· dans cette revue, mais on ne saurait oublier aussi le rôle, désormais historique, qu'a joué ce grand prélat dont le président Millerand a pu dire en une . phrase lapidaire : « Pour les fidèles c'est un grand évêque ;pour nous tous c'est un grand Français. » A ce ·titre surtout ses traits méritaient d'être fixés dans une revue consacrée à l'histoire de l'Eglise de. France. La carrière ecclésiastique du cardinal montpelliérain s'est déroulée avec une simple et grandiose unité : il a franchi l'un après l'autre les degrés du cursus honorum, sans. que la Providence ait cessé un instant de lui sourire. Né à Beaucaire, le 30 .avril 1830, d'une famille de vieille noblesse, François Marle Anatole de Rovèrié de .Cabrières fit ses études au collège de l'Assomption à Nîmes, où de bonne heure on le remarqua tant pour la distinction de. son esprit très porté vers les études classiques fUC pour l'élévation de son âme attirée déjà vers le mysticisme. Entré au séminaire de Saint ­Sulpice en 1848, il en sort, ordonné prêtre, au mois de septembre 1853. Il succède, en 1855, comme directeur de l’Assomption, au père d'Alzon, son ancien maitre qui l’avait marqué de sa forte empreinte, puis devient en 1869 le secrétaire particulier de l'évêque de Nîmes, Mgr Plantier, qui à son tour exerça sur lui une large influence. Le 18 septembre 1874; âgé seulement de quarante-quatre ans, il est nommé évêque de Montpellier ; en 1890, à l'occasion du sixième centenaire de l'Université, il reçoit de Léon XIII le fJallium ; en1911 enfin il est élevé par Pie X à la dignité de cardinal prêtre de la sainte Eglise romaine, au titre de sainte Marie de la Victoire. Dix ans plus tard!, le1 décembre 1921, il s'éteignait aussi doucement qu'il avait vécu. On lui prédit un jour qu'il passerait à la postérité sous le titre de « cardinal des étudiants ». Il. n'est plus vrai et il se plaisait à dire que cette appellation lui avait été au cœur. Le développement qu'a pris récemment à Montpellier l'association des étudiants catholiques a été une des dernières joies de sa vie. Il se plaisait à assister à ses diverses réunions, à y retrouver· certains maîtres catholiques qu'il honorait· de son amitié et dont il encourageait les travaux, à s'entretenir surtout avec cette jeunesse ardente au. bien et à donner libre cours, en des entretiens familiers, aux sentiments qui débordaient de: son cœur resté jeune. Nul ne peut. se flatter. d'avoir connu vraiment le cardinal qui ne l'a vu s'épancher, simple et souriant sous sa pourpre, avec l'élide la jeunesse montpelliéraine. Une des joies ultimes de sa vie a été certainement de recevoir. à l’évêché, à l'occasion du congrès général des étudiants réunis .. à Montpellier en nov. 1921, plus de cent jeunes gens, venus de tous les pays, qui lui. avaient exprimé le désir de le saluer et à qui il confia en quelque sorte son testament intellectuel. Etudiants français et étrangers ont emporté un impérissable souvenir de· cette audience au cours de laquelle ils purent apprécier tout à la fois l'intelligence si profonde, si pénétrante et si actuelle de ce grand prince. de l' Eglise, ses dons d'à propos, sont affabilité extrême dont·il donna une preuve touchante en se faisant présenter nommément les diverses délégations et en ayant pour chacune d'elles· le mot qu'il fallait. .La paternelle affection du cardinal de Cabrières s'étendit aussi aux étudiantes. Peut.-être a-t-il été un peu surpris tout d'abord de l'invasion des Facultés par les jeunes filles ; elle ne répondait pas à la -conception qu'il se faisait du rôle de la femme. Ici encore il sut s'adapter à cette situation nouvelle et il patronna la fondation à .Montpellier d'une association catholique d'étudiantes dont il fut même:, pendant la guerre, le premier aumônier. Dans la chapelle ou dans le salon de l'évêché quelques jeunes filles, d'abord au. nombre de trois, puis de plus en plus nombreuses, se réunissaient autour de son Eminence et puisaient dans sa parole apostolique des directions pour la règle et l'orientation de leur vie. professionnelle. Lorsque, le nombre des étudiantes catholiques continuant à s'accroître, l'association eut. pris corps et qu'il fallût, non sans regret, lui désigner un aumônier, le cardinal ne voulut pas s'en désintéresser totalement t un dimanche par mois il y eut la « messe du .cardinal·» à l'issue de laquelle se perpétuèrent les causeries spirituelles d'autrefois. Chaque année aussi Mgr de Cabrières continua à célébrer la messe d'ouverture et à présider l'assemblée générale de fin d'année, sorte d'examen de conscience dont l'évêque tirait les conclusions.

Augustin FLICHE

Revue d'Histoire de l' Eglise de France Tome 8 N°41 -1922

J

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UN DIEU SOUS LE TUNNEL
C'est un livre curieux, fait de réalisme et de symbole, d'enthousiasme et de sarcasme, de roman et de dissertation ; des notations fugitives-,des images, du pathos ; un style à la diable, ponctué à là vagabonde ; des dialogues profonds, où l'on ne sait pas toujours très bien quel interlocuteur a la parole ; un chaos sympathique. Est-ce un tableau d'histoire, un manifeste philosophique, une peinture de mœurs ?
M. MAXIME NEMO est peut-être seul à savoir absolument ce qu'il a voulu faire.
Au lecteur d'un Dieu sous le tunnel (Rieder, éditeur), d'en donner son interprétation: la matière est riche.
SEULE l'Allemagne peut produire un être tel que le professeur Kernonsky. Météorologue,solennel comme un savant , respectable par ses lunettes et son ton doctoral, le professeur Kernonsky aurait pu couler des jours paisibles entre ses appareils, Mme Kernonsky son épouse, et Mle Anna Breitchëll, sa dactylo ; et il aurait pu passee dans ce monde éphémère, sans laisser de souvenir autre que celui de sa cravate blanche et
de ses chaussettes vertes. Mais le commerce des astres a fait- de M. le professeur Kernonsky un philosophe, un poète, un prophète ; et la poésie a fait de lui un tendre, qui s'ignore. Double raison de vivre, et de souffrir.
M. le professeur Kernonsky a inséré dans le monde sa tendresse et sa philosophie, en prêchant aux hommes la fraternité et la paix.
Et , le soir où commence cette histoire, c'est dans une brasserie que le professeur affirme sa foi au docteur Straubitz et au major Breitz, au milieu des vociférations des étudiants nationalistes :
Identiques de forme et d'allure, ils étaient au milieu de la salle une masse de dos et de têtes que des courants semblaient coucher ou relever et que parfois dominaient deux ou trois bras tendus comme des antennes.
Des coups sourds retentissaient sur la table de chêne ou sur un corps qui réagissait alors par de grosses injures. . .
Des dénégations violentes éclatèrent bientôt, suivies d'applaudissements, et l'un des buveurs se leva en titubant.
« Messieurs! i commença-t-il; mais, comme s'il avait été l'orateur aimé de la troupe, des vivats le saluèrent et des mains s'accrochèrent à ses vêtements, comme pour le caresser. L'un des auditeurs, dont Feseâbeau était très loin, l'appela tendrement: «Mon cochon gris" en mettant la main sur son cœur. L'orateur voulut se dégager des étreintes qui menaçaient son équilibre et recula d'un pas, en traînant dans la sciure d'énormes
semelles. Sans casquette, les cheveux ras, il était une forme au bout de laquelle vacillaient une tête et des oreilles.
Le professeur, qui le voyait de dos, aperçut deux jambes en équerre, qu'arrêtait un.cul rendu carré parla pièce d'étoffe qui renforçait le pantalon. Comme s'il avait senti l'insolence de cet examen, l'étudiant se retourna et fit face à la salle.
Accompagnant sa phrase d'un large geste, il proclama :
« Messieurs les membres de l'Association des casques héroïques !... »
II ne put continuer : un nouveau hurlement l'avait enseveli et il lui fallut se joindre à l'un des chants que, debout, le groupe entonnait. Trois hymnes différents firent un air faux qui ne troubla nullement la béatitude que les étudiants semblaient avoir découverte — les yeux levés au plafond — dans la vision d'un énorme Gambrinus à cheval sur un tonneau, dégustant une bière blonde.
La grandeur de l'Allemagne a toujours exigé quelque carnage. Le destin voulut ce soir qu'un Juif se trouvât dans la brasserie : il fut la victime désignée de la Grande Allemagne. Etle professeur ne put que transporter chez lui le corps ensanglanté de Raphaël Lévy, qui ne sortira que le lendemain.d'un long évanouissement.
QU'EST-CE que ce Lévy? Il faut avouer qu'il demeure l'énigme du livre. Naguère « poète
juif et vagabond lyrique », aujourd'hui enrichi par des opérations de Bourse, au milieu de Ta détresse générale de l'Allemagne, cynique, sceptique, raffiné, élégant, que représente-t-il? Est-ce une race? Est-ce une classe sociale? Est-ce une philosophie? Aux rêves généreux, aux pensées nébuleuses du professeur, qui sont pourtant l'honneur d'un homme et d'un pays, et qui sont les leviers de l'avenir, il oppose la supériorité froide et le magnétisme vainqueur de l'homme pratique qui réussit, qui séduit, qui détruit . Poésie de la jouissance, peut-être, opposée à la poésie de l'apostolat.
Un sourd antogonisme divise les deux hommes, qu'uni t pourtant une méditation commune surles buts de l'existence et sur les moyens de s'élever à la divinité.
Lévy prendra la femme de Kernonsky; Lévy raillera les discours de Kernonsky. Et pourtant , ne devra-t-il point s'incliner à de certains moments, devant le délire pacifique de cet homme qui prêche aux foules allemandes la lutte pour arriver à une humanité supérieure, pour trouver le Dieu caché dans l'obscur tunnel de notre vie mortelle? Il leur dit :
Surtout n'ayez pas peur de marcher, de chercher et surtout n'ayez pas peur de souffrir ! C'est en souffrant que vous créerez de la lumière pour les générations qui sont en vous... Vous ne la verrez pas luire, mais qu'est-ce que cela fait? Ayez-en seulement la notion imprécise en votre âme ef parlez-en à vos enfants. Faites qu'ils soient plus près du Dieu futur, ce Dieu qui sera le plus beau de tous les dieux connus ! Après, n'ayez pas peur, votre tâche accomplie, de descendre dans la terre.
Hommes de 1924 ! Vous aurez vécu comme il était seulement possible que vous viviez, entre deux espoirs, dont l'un— hélas ! — est mort, et dont l'autre vient doucement... Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit. Le mal se fait avec vous, et par vous, et vous devez frapper votre poitrine en vous accusant. On a évoqué ici jusqu'à la guerre. Elle, est votre tâche, et c'est par lâcheté que vous cherchez des responsables ailleurs qu'en vous.
Hommes du monde entier il vous suffisait d'opposer la résistance d'une conscience inflexible pour que ce crime devînt impossible. Mais votre bassesse était si bien connue que vos gouvernants vous ont envoyé par la poste l'ordre de mobilisation. Et tous, vous avez rampé vers les casernes, résignés, comme des musulmans, à la parole imprimée. Il en est de ceci comme du reste : en tout, votre passivité fait le mal. Il vous manque une foi qui s'oppose doucement et jusqu'à la mort aux sollicitations environnantes. Vous traitez la vie comme le travail que vous avez à faire : avec ennui et soumission.
Mais jusque dans ce manque de clarté qui cause vos souffrances et vos laideurs, vous demeurez l'homme et j'aime en vous cette imperfection qui rend tout le divin possible. Je vous dis que vous êtes le limon d'un Dieu. L'un et l'autre des personnages s'affirme dans la voie que lui trace sa nature. Lévy a découvert que la secrétaire du professeur, Mlle Anna Breitchell, nourrit pour son maître une admirative passion, et que le professeur éprouve sans s'en rendre compte une sorte de tendresse pour cette jeune fille qui a participé à tous ses travaux ; situation naïve, qui choque le dilettantisme de Lévy: il se promet le plaisir raffiné de séduire Mlle Breitchell. Le professeur Kernonsky continue son apostolat ; et, devant la menace des nationalistes qui prétendent être seuls maîtres de la rue, il décide toutes les associations pacifistes
de Berlin à une manifestation où il faudra recevoir et rendre des coups. Et l'heure tragique du livre sera celle où, tandis que le professeur conduit à,une boucherie courageuse les masses pacifiques allemandes, Lévy reçoit Mle Breitchell en un rez-de-chaussée significatif.
Vers le soir, nationalistes et pacifiques se sont abordés, sauvagement :
Soudain,l'énergie nationaliste s'affola. Des hommes se mirent à fuir, le visage dans leurs mains. Toute une partie des combattante se replièrent ; de l'autre côté, des hurlements retentirent : « Foncez ! En avant » Et les premiers rangs, poussés par ces cris, pétrirent plus fort la pâte humaine. Trois cents mètres furent défoncés d'un seul coup. Des hourrahs remplirent l'espace.
Alors, d'une rue adjacente, un renfort nationaliste accourut, cherchant le combat. Mais sa colonne fut emportée par la fuite desluns et la poussée des autres, et la masse pacifiste déboucha sur une place.
Là, un dernier groupe nationaliste attendait, le premier rang un genou à terre, l'autre debout. Lorsque la ligne rouge fonça sur lui, cent coups de feu partirent.
Des hommes s'écroulèrent, la main subitement posée sur la partie atteinte, comme pour retenir la vie qui s'échappait. Mais l'impulsion'donnée fit passer les vivante sur les morts, et ce fut, dans le crachat exaspéré des coups de feu, une bataille sauvage.
Une troupe de la Reichswehr arrivait au pas de course. Nul ne pouvait l'entendre. Nul ne pouvait entendre les sommations faites : les masses qui combattaient se tenaient à la gorge. Un officier fit un geste, un roulement de tambour fut perçu à dix pas et, quand les deux mitrailleuses tapèrent dans le tas, un immense cri, après une seconde de stupeur, monta comme une flamme : « Trahison ». La grande rue fut remontée par une foule folle de terreur. Les balles giclaient, traversant les chairs, éraflant le fer des devantures, le ciment des immeubles. D'immenses cris qui couraient s'éteignaient subitement ; les enfants tombaient, dont on cassait les membres encore fragiles.
La rue fut libre.
La rue était libre, mais le professeur Kernonsky était à terre, deux balles dans la poitrine. Allait-il mourir?
Cette idée tortura les deux femmes, Mme Kernonsky et Mlle Breitchell, qui virent dans cette catastrophe un châtiment de leur faute. '«. Dieu est juste», disaient-elles, oubliant que la principale victime se trouvait être, en l'occurrence, le professeur, qui n'avai t pourtant rien fait pour mériter les colères divines.
Raphaël Lévy était au-dessus de ces sentiments simplistes. Et pourtant il sentait que son entreprise diabolique de tout dominer, de tout séduire, de tout détruire, avait , le soir de la bataille, rencontré en Kernonsky un principe spirituel, un principe surhumain devant quoi s'effondrait son peti t dilettantisme. Dire qu'en arrachant Mme Kernonsky et Mlle Breitchell à la piété qu'elles devaient au professeur, lui, Lévy, il avait contribué à jeter le savant dans l'action, dans la bataille, et peut-être dans la mort !

Mais Kernonsky ne devait pas mourir. Et la solution trop facile du remords ne suffira pas à Lévy. Devant cet homme que son « sadisme » intellectuel a conduit à trahir, précisément parce qu'il représentait l'esprit en marche, il faudra que Lévy avoue. Aveu pénible pour le professeur, qui avait eu foi en son ami , en sa femme, en cette jeune fille qu'il commençait à aimer. Aveu plus terrible pour Lévy ; car il est une capitulation de son système trop raffiné devant une morale plus fruste, mais indestructible.
— Vous aviez visé juste, lui dit le professeur. Je reconnais là cet esprit de votre race qui a compris qu'elle ne dominerait le monde spirituel qu'en s'emparant du principe essentiel qui l'alimente, et c'est pourquoi tout converge vers vous !... Votre lucidité a bien su reconnaître le point faible du pauvre individu que j'étais demeuré. Vous m'avez attaqué par le seul endroit qui fût encore vulnérable. Vous m'avez frappé dans mon amour naissant...
Il ne s'agit pas ici d'honneur. Ne le mêlons pas à tout, comme le sel et l'eau... C'est drôle, Lévy, n'est-ce pas?
J'ai trente-sept ans ; ma tenue m'amuse bien quand je me regarde dans la glace. Je ne la prends pas au sérieux,mais je n'ai pas songé à la modifier. Tenez, je porte encore ces chaussettes vertes qui vous ont tant fait rire.
J'ai peu de chance de jouer les jeunes premiers et, que ce soit dans un vaudeville ou dans un drame, mes cheveux ras, ma redingote élimée, mes souliers bas avec des clous font de moi le type éternel du cocu. Mais,mon ami, quand on aime, on ne se voit pas...
Ils se sépareront peu après ces paroles, ayant symbolisé chacun l'une des deux formes de pensée, l'une des deux forces dominatrices qui se disputent le monde depuis toujours : d'un côté,enthousiasme, dédaigneux du mondé extérieur, ridicule, sublime ; et de l'autre, l'ironie, séduisante, cynique, sublime elle aussi par sa force universelle. Pourquoi préférer l'une à l'autre?
Qui donc fera plus, de Lévy ou de Kernonsky,pour l'avènement des temps nouveaux? Kernonsky, Lévy, deux forces opposées qui travaillent au même but , et qu'il faut admirer séparément, puisque leur réunion dans une même enveloppe humaine est si rare qu'il faut remonter jusqu'à Platon pour en trouver le parfait assemblage.
PIERRE-L. MAZEYDAT.

Alors que Maxime NEMO a délaissé sa carrière de comédien après la Guerre qu'il a passée à l'Etat Major aux Invalides, il continue à publier des poèmes mais surtout s'engage dans la critique littéraire et sociale autour de la Revue MONDE d'Henri Barbusse puis avec Jean Richard BLOCH dans "l'Effort " et Marcel MARTINET et ce dès 1920 parallèlement à son grand projet de l'Ilôt: "petit espace mais libre" en direction des Ecoles Normales, et Universités populaires. Il effectuera un incroyable tour de France y compris en Tunisie et Algérie salué par une critique enthousiaste.

Dans la correspondance suivie entre JR BLOCH et Marcel MARTINET on mesure leurs divergences et leurs positions entre pacifisme et lutte pour la paix dans un débat qui agite les intellectuels.Extraits de Communisme Revue d'Etudes Pluridisciplinaires CNRS ¨Paris X: "Les Communistes et la Lutte pour la paix". N°18-19 2è3è trimestre 1988.

A noter qu'on retrouvera NEMO vingt ans plus tard au Congrès des Ecrivains de 1935.Sa Communication a été répertoriée par Sandra TERONI et Wolfgang KLEIN dans "Pour la Défense de la Culture".

NEMO s'en fera l'écho dans un roman: "Un Dieu sous le Tunnel" (Munich des années 30) ses nombreux articles, dans son Journal 1928-1945 et dans sa correspondance inédite avec ses contemporains.

Nicole RACINE (1937-2012): Pacifisme, socialisme et communisme naissant. Quelques documents concernant les intellectuels. 1914-1920.p.34 à 45

"Jean-Richard Bloch a demandé à Marcel Martinet qui vient de publier son premier recueil de poèmes, de collaborer à la revue littéraire L'Effort (devenue L'Effort libre en 1912). Jean-Richard Bloch a réuni autour de sa revue de jeunes écrivains, des poètes de la nouvelle génération, des militants, tous intéressés par les formes modernes de l'art et les problèmes de la fonction de l'art dans la cité ; il proclame que sa revue veut être celle « de la civilisation révolutionnaire », ce qui la place à l'extrême gauche du mouvement socialiste. C'est dans L'Effort libre qu'en 1913, Marcel Martinet publie un article sur l'art prolétarien, en réponse à une lettre de l'intellectuel anarchiste Charles Albert, intitulée « Un Art du peuple ? ».

Agrégé d'histoire, Jean-Richard Bloch a renoncé à l'enseigne­ment pour se consacrer à son oeuvre littéraire. Militant socialiste, secrétaire de la Fédération socialiste de la Vienne en 1911, correspondant de l'Humanité en Italie où il passe l'année universitaire 1913-1914, il est mobilisé en août 1914. Il part pour la guerre sans débat de conscience, sans ressentir de contradictions entre ses convictions socialistes et son devoir patriotique. Ainsi qu'il l'écrit à Romain Rolland qui cite sa lettre dans les premières pages de son Journal des années de guerre..., « La guerre de la révolution contre le féodalisme se rouvre. Les armées de la République vont-elles assurer le triomphe de la démocratie en Europe et parfaire l'oeuvre de 93 ? ». Bien que père de trois enfants, Jean-Richard Bloch demande à partir au front ; il est blessé gravement en septembre 1914 au cours de la bataille de Marne, puis de plus en plus gravement, en Champagne en septembre 1915, à Verdun en juin 1916 ; il est finalement affecté à une section cartographique de l'armée sur le front de Reims. Il finit la guerre comme interprète des armées françaises en Italie et n'est démobilisé qu'en janvier 1919, épuisé physiquement et moralement.

Marcel Martinet, exempté du service militaire en raison de sa santé précaire, reste cependant sous la menace d'une mobilisation. Avant la guerre, sympathisant plus que militant du mouvement ouvrier, il était entré en contact avec Pierre Monatte et les syndicalistes de la Vie Ouvrière ; entré en 1907 à l'Ecole Normale Supérieure, il a renoncé à préparer l'agrégation pour se consacrer à son oeuvre littéraire ; il occupe un modeste emploi de fonctionnaire à l'Hôtel de Ville. Aux premiers jours d'août 1914, en proie à un grand désarroi moral, il entre en contact avec les syndicalistes non encore mobilisés du groupe de La Vie Ouvrière qui tentent dans un isolement presque total de garder vivant l'idéal de l'internationalisme proléta­rien. Dès lors le jeune poète devient un militant, associé à l'activité de ce premier foyer d'opposition à l'union sacrée, suivant de près toutes les manifestations des minorités syndicaliste et socialiste, en corres­pondance avec Monatte mobilisé. 1

Marcel Martinet fait circuler des pétitions et brochures pacifistes ce qui lui vaut d'être surveillé par la police. Il adhère au programme de Zimmerwald, est membre du Comité pour la reprise des relations internationales fondé en 1916 ; il participe aux réunions de la Société d'études documentaires et critiques sur les origines de la guerre réunie à l'initiative de Mathias Morhardt et Georges Demartial, fréquente le groupe des Femmes pacifistes de la rue Fondary à Paris ; il écrit dans l'organe de la Fédération des instituteurs et institutrices syndiqués de la région parisienne, L'Ecole de la Fédération et ses articles sont régulièrement coupés par la censure. Ses poèmes contre la guerre "Les Temps maudits", interdits en France par la censure jusqu'en 1920, paraissent en Suisse en 1917, aux éditions de la revue Demain.

Jean-Richard Bloch et Marcel Martinet s'écrivirent durant toute la guerre ; leur correspondance 2, marquée par une affection et une estime réciproque, montre que leurs divergences restèrent entières, du début à la fin des hostilités.

En 1914, Jean-Richard Bloch parle de tuer la guerre en combattant le germanisme. Marcel Martinet qui met en doute la thèse de la responsabilité unique de l'Allemagne revient à ce qui reste pour lui la question majeure, celle de la défaite de l'internationalisme ouvrier ainsi qu'en témoignent ces passages d'une lettre inédite de Marcel Martinet à Jean-Richard Bloch en date du 8 octobre 1914

« (...) que fallait-il faire ? Je pense qu'il fallait se résigner à constater l'immensité du désastre et se taire. Attitude de lâche, dit de Ambris, après ceux d'ici ? Allons donc ! L'internationa­lisme, l'antipatriotisme ouvrier, l'âme même du syndicalisme, notre espérance, notre unique foi, tout éparpillé en une heure, feuilles sèches. tout notre effort dévasté, abattu. Ce n'est pas de reconnaître l'évidence qui est lâche, et je pense qu'il faut constater froidement les défaites pour se préparer aux luttes futures. Tout ce que nous avions fait, tenté, rêvé, de bonnes rigolades, bonnes pour les jours quotidiens ; maintenant il s'agissait d'être sérieux...

Et on a été sérieux ! Je ne demandais pas d'alors impossibles protestations. Mais la dignité du silence. Et tout le monde, et la Bataille plus que l'Humanité, a déraillé, les manchettes frénétiques de l'Humanité accompagnant les invraisemblables appels de Malato, et la fureur anti-allemande de Guillaume le bakouniniste escortant les articles ou Jouhaux (celui-là, comment avait-il si longtemps pu cacher sa vanité bavarde d'élève du cours du soir !) parlait professoralement de la triple compétence gouvernementale, patronale et ouvrière ? Je ne parle pas de quelques pages de notre ami Albert qui lui du moins appuyait le renversement de ses croyances de raisons étudiées honnêtement et qui gardait une continuité à sa pensée.

As-tu pu croire vraiment que c'était là le recommencement de 92, et d'un 92 social, comme le croyaient les plus exaltés ? Qu'il était question là de liberté ? » 3

La lettre de Jean-Richard Bloch à Marcel Martinet, lettre inédite dont on lira de larges extraits, a été écrite le 1er janvier 1917, 4 après une rencontre fin décembre 1916 à Paris ; Jean-Richard Bloch venait de passer plusieurs mois d'hôpital à la suite de sa troisième blessure. Echo de leurs récentes conversations, cette lettre fait le point sur leurs positions respectives qui, après trente et un mois de guerre, ne se sont pas fondamentalement modifiées. On notera que Jean-Richard Bloch est tenu au courant par Marcel Martinet de l'activité de la minorité

(...) Face à Marcel Martinet qui se réclame d'une, conception révolutionnaire du pacifisme (unité internationale des prolétariats pour mettre fin à la guerre), Jean-Richard Bloch qui ne se réfère pas une seule fois aux idées zimmerwaldiennes, fait dépendre les intérêts de la révolution à la paix par la défense de la nation, dans une dialectique où le point de vue de classe s'efface devant celui de la nation.

Extraits d'une lettre de Jean-Richard Bloch à Marcel Martinet

à la Mérigote 1 janvier 1917

Mon vieux,

Je te remercie des papiers que tu m'as envoyés. Je te demanderai de continuer. Tu es mieux à même que moi de te les procurer. Puis-je garder ceux-ci ?

Franchement, ne trouves-tu pas que la circulaire de la Fédération des Métaux est une méthode de conversation plus virile et plus effective que celle qui consiste à déverser sur des amis dont on n'a pas interrogé la conscience des injures emphatiques, vagues et un peu comiques, telles que de les appeler Juif renégat ou Juif infidèle ? J'ai gardé de ce moment d'une journée, par tant de côté excellente, un souvenir égayé que j'aimerais à te faire partager.

Je fais trois parts de ces documents : d'abord le bavardage inutile et généreux (aux membres du Congrès, comité pour la reprise, etc.) ; — l'argument de foi, touchant et étroit, comme ils le sont toujours [nom illisible] ; — en troisième lieu la discussion sérieuse et utile (papier Gide, Ligue des Droits de l'Homme, Comité des Femmes, Fédération des Métaux). Je mettrai dans ce troisième sac la lettre si intéressante de Brailsford sur la Belgique (Vie ouvrière), et le papier Monatte.

[Jean-Richard Bloch traite ensuite de la question des responsabi­lités des différents pays dans les origines et la poursuite de la guerre, en relevant ses points d'accord et de désaccord avec les documents transmis par Marcel Martinet.]

(...) Je ne crois pas que notre civilisation soit menacée de ruine par cette guerre-ci. Elle en a vu d'autres. Si l'on met la lune à un millimètre du point microscopique qui figurerait la terre, la première étoile, et du Centaure, la plus rapprochée du soleil, serait encore à 4 100 kilomètres et j'imagine malaisément que la vie soit le lot superbe de notre unique géoïde.

Ce pessimisme qui fait le fond de ma nature ne m'exalte pas au-dessus de mes semblables et ne m'humilie pas au-dessous. Hôte de ma forme organique pour un bail dont j'ai peut-être accompli la moitié, je mets tous mes soins à ce que notre jardin soit moins épineux pour mon fils qu'il ne l'a été pour moi, mais je regarde notre héritage comme trop peu important pour consentir à en abandonner quoi que ce soit. Je repousse successivement ceux qui veulent me persuader que pour être homme je dois cesser d'être français, et ceux qui m'affirment qu'être homme n'est point possible pour qui veut être français ; ma tête s'accommode bien de mes pieds, je ne me résigne pas à me voir enlever l'une ou les autres au profit du reste.

Pour finir par des réalités plus immédiates, si l'Allemagne offre la paix à tous ses adversaires, paix publique, paix équitable, signons-la et rentrons chez nous pour nous occuper de la faire durer. Pour une paix équitable j'entends, en ce qui nous regarde, de quoi rebâtir nos maisons ruinées, et le retour de l'Alsace-Lorraine ; car je suis Alsacien, je sais ce qui se passe dans ce pays, et que 45 mille déserteurs alsaciens lorrains servent dans notre armée. Que la Turquie garde Constantinople, la Syrie et l'Arménie, et qu'elle sache les administrer autrement qu'à la méthode kurde, j'en serais ravi.

Je désire fortement que la France ne s'accroisse pas d'un pouce de territoire volé, en Europe et hors d'Europe. Je désire ardemment qu'il en soit ainsi de tout pays. J'unirai mes efforts à ceux qui travailleront en ce sens. C'est pourquoi je suis inquiété par le refus opposé par l'Allemagne à la proposition Wilson. Je souhaite que les alliés fassent à cette même proposition une réponse dénuée d'astuce et d'hypocrisie. Je n'ose trop l'espérer.

En résumé, je m'aperçois que le principal objectif d'un grand nombre d'esprits est de porter le plus tôt possible un jugement. Je crains que ce ne soit pas une méthode satisfaisante. Il est aussi important de s'entourer de précautions contre les généralisations violentes et prématurées — fussent-elles même généreuses — que de se faire une opinion instantanée. Pour mieux dire, le jugement positif doit sortir du travail d'élimination négative et non pas l'inverse. « Cherchons la vérité pour elle-même et non pas pour triompher d'un contradicteur. »

Y a-t-il un point de vue prolétarien de cette guerre, différent de tous les autres, je veux dire insensible à la notion même de nationalité et à leur existence ? J'estime qu'une vue de ce genre est abstraite et superficielle. La nationalité n'est pas un but, elle est un point de départ, comme l'est la famille. Elle vaut d'être défendue comme notre bouillon de culture spécifique.

(...)L'écrivain avait lu Tolstoï et entendu parler de Marx. Tolstoï, le premier qui ait formulé la mystique de l'amour des hommes, fragment jusqu'alors négligé, du christia­nisme. Marx, l'homme qui a découvert la loi de la lutte des classes sans laquelle la guerre de 1914, de son premier à son quinze centième jour resta incompréhensible.

Un soir de la mobilisation, je suis rentré chez moi fourbu ; j'avais battu les trottoirs de Belleville, de Charonne, de Popincourt, les boulevards, guettant un éclair d'esprit. Rien. Je n'ai pas osé rester seul. J'ai eu peur de moi, j'ai eu besoin de retrouver quelqu'un qui me parlerait un langage humain. Jamais je n'avais mieux aimé l'humanité qu'en ce jour où elle se reniait tout entière.

Et j'ai été chercher La Guerre et la Paix dans ma bibliothèque, Tolstoï, tout de suite. Pourquoi ? J'ai appris depuis que nombreux avaient été ceux qui s'étaient réfugiés auprès de Tolstoï, ce jour-là. Nous avons ainsi, d'instinct, rendu notre hommage au maître du siècle nouveau, à celui dont la statue devait un jour dominer la Révolution Russe, comme celle de Rousseau domine la Révolution Française. De cette journée-là a commencé quelques chose à quoi ma vie et celles de bien des hommes a été vouée. Donc il est vrai de dire que la guerre a inauguré l'Internationale. Elle ne l'a pas créée, pourtant, puisque mon premier geste, et celui de nombreux hommes en Europe, fut d'aller quêter l'appui paternel du grand prophète mort à la veille de son ère.

J'ajoute que le pacifisme internationaliste ne puise pas aux seules sources de Tolstoï et de Marx. La littérature française classique a presque toujours adopté, vis-à-vis des choses guer­rières, une attitude méprisante, et nous lui devons Anatole France, Courteline, Tristan Bernard. Je me plais parfois, ces temps-ci, à feuilleter Paul-Louis Courier, affectueux et sûr camarade, et je découvre que sa vie comme ses écrits lui confèrent des droits à être proclamé patron des écrivains français mobilisés. Véritable héros, il osa formuler crûment son dédain de la guerre, et il déserta. Il estima qu'un homme cultivé, calme, sérieux n'a pas besoin de risquer une substance grise utile aux arts dans les sottises explosives et passa la bataille d'Essling accroupi derrière un caisson. Tels sont les souvenirs glorieux du seul grand écrivain fourvoyé dans cette malpropre cohue que confortable­ment, Victor Hugo, cinquante ans plus tard, décrivit sous le nom d'Epopée napoléonienne.

Une colique, la littérature française n'a pas enregistré d'autre témoignage sur ces batailles géantes. Mais Courier n'était pas pacifiste, pas plus que La Bruyère, ni que Pascal, en dépit de quelques pages fameuses dont la reproduction fut interdite par la censure pendant la guerre. Courier avait d'autres soucis en tête".

Lire aussi : Correspondance J-R. Bloch―M. Martinet
Volume 34 de Chūō-Daigaku Tōkyō: Publications de l'Université Chuô

Auteur Jean Richard Bloch Rédacteur Takahashi, Haruo Éditeur CHUO University Tokyo 1994

Un petit roman de Nicolas Fargues dissèque avec impertinence la diplomatie culturelle française en terre fabiusienne et les traces de l'action extérieure (en l'occurrence à la Maison centrale des Artistes de Moscou et à l'Institut français)dans cette fiction sous le regard d'un sociologue-romancier ne manque pas de nous interpeller .Jugez en plutôt par ces extraits et bonnes feuilles:

Après l’intervention de l’économiste, c’est vers moi que le modérateur se tourna : « Alors vous, Romain Ruyssen, dit-il en consultant consciencieusement ses notes, vous êtes français et sociologue. Votre dernier essai a pour titre Au pays du p’tit. Il est paru en France le mois dernier et, avec neuf autres ouvrages sélectionnés en prévision de ce salon, il a bénéficié d’une opération spéciale et sort aujourd’hui, quasi simultanément, dans sa traduction russe. »

« Je cite l’une des phrases de votre introduction, poursuivit le modérateur en plongeant le nez dans la version traduite de mon livre : “Avec les Trente Glorieuses, le surmoi révolutionnaire des Français a progressivement cédé la place au Moi-Je pépère-fonctionnaire.” Est-ce que cela signifie, Monsieur Ruyssen, qu’aujourd’hui vous considérez usurpée la réputation de nation insoumise de votre pays ? »

« Je me demande surtout, répondis-je sur un ton folâtre, comment mon interprète vient de vous traduire des mots tels que “Trente Glorieuses” et “pépère” : la langue russe possède-t-elle vraiment un équivalent de ces notions très françaises ? »

Je marquai une pause, attendant en vain la réaction de quelqu’un dans la salle. « Au-delà de votre question, repris-je, c’est de l’esprit français contemporain tel que je le perçois que j’ai envie de vous parler. Et je peux le faire sans forcément me référer à mon livre, rien qu’à partir de quelques éléments que j’ai observés ici, dans cette salle, au cours de l’heure qui vient de s'écouler.(...)

« Bon. Alors. Voilà. Comment dire. D’abord, prenons l’exemple de Pierre-Jean Mondoloni. Je suis curieux de savoir combien d’entre vous avaient entendu parler de lui avant aujourd’hui. » Je m’interrompis et promenai mon regard sur les quelques silhouettes présentes dans la salle. Un quart d’entre elles environ levèrent la main. « Bon, repris-je. Qui sont donc, d’après vous, tous ces gens qui, venus si nombreux pour l’écouter, ont quitté l’auditorium en même temps que lui tout à l’heure ? » Sans attendre cette fois de réponse, je dis : « Eh bien, c’était des Français. Ou, pour être plus exact, des Françaises. Des épouses d’expatriés français vivant à Moscou, pour être tout à fait précis. Car, en France, les études de marché montrent que ce sont en grande majorité des femmes qui achètent des livres, lisent et assistent à des conférences. Ces épouses d’expatriés, oisives et aisées pour la plupart, ont fait le déplacement jusqu’à la Maison centrale des Artistes, où la France est à l’honneur tout au long de cette semaine, afin de voir en vrai Pierre-Jean Mondoloni, qu’elles sont habituées à écouter à la radio ou à la télévision. Car, je vous le confirme, il est très connu en France. »

« Nous avons donc ici, à Moscou, dis-je, une semaine Spéciale France qui, le saviez-vous ?, consiste surtout en une opération promotionnelle financée et organisée à l’initiative du ministère français des Affaires étrangères. Comme il s’en tient régulièrement depuis quelques années dans des pays dits émergents tels que le Brésil, la Chine ou l’Inde. Et, en la personne de Pierre-Jean Mondoloni cet après-midi, un invité d’honneur français s’adressant sans s’en rendre compte (ou sans vouloir l’admettre) à des journalistes et à un public constitué à quatre-vingt-cinq pour cent de Français. Lequel a quitté la salle tout à l’heure sans même avoir pris la peine de s’intéresser à l’opinion d’une Estonienne et d’un Hongrois sur un sujet supposé nous rassembler tous ici : la France. »

« Ajoutez à cela la référence qu’a faite notre modérateur, en m’introduisant tout à l’heure, à la version russe de mon essai. » Je me tournai vers l’intéressé : « Vous ne saviez peut-être pas non plus, monsieur, dis-je avec une politesse exagérée, que mon livre ne doit son existence qu’au coup de pouce donné aux éditeurs étrangers par le département Livres et savoirs de l’Institut français, à Paris, dans le cadre d’un programme d’aide à la traduction destiné à diffuser la pensée française hors de l’Hexagone. C’est-à-dire à de l’argent public français. Je vous informe d’ailleurs que c’est le cas de soixante-dix pour cent des livres d’auteurs français traduits dans le monde. C’est une question un peu taboue dans la profession, mais sachez que lorsqu’un auteur français est “traduit en vingt langues”, cela signifie que l’État a pris en charge les trois quarts de ces traductions. Pour des ventes d’ailleurs à peu près nulles le plus souvent. Les seuls éditeurs étrangers faisant l’effort de traduire, de promouvoir et de défendre à leurs frais les auteurs français contemporains sont en général allemands, italiens ou espagnols. Les Allemands par goût bourgeois de l’encanaillement, car les Français leur paraissent depuis toujours un peuple brouillon mais divertissant. Un peu à l’image de l’acteur Louis de Funès, qu’ils adorent. Les Italiens et les Espagnols parce qu’ils nous sont frontaliers et qu’ils considéraient, jusqu’au dévoilement par Bruxelles de notre abyssal déficit public, qu’en tant que nation latine économiquement plus avancée que la leur, nous avions nécessairement quelque chose à leur enseigner. Quant à l’anglais, inutile d’en parler, nous n’existons tout simplement pas dans cette langue. Hormis quelques morts illustres tels qu’Albert Camus, Jules Verne, Alexandre Dumas ou Michel Foucault, je ne vois aujourd’hui que le romancier Michel Houellebecq capable de susciter l’intérêt des lecteurs anglo-saxons cultivés. Car, au-delà de leurs penchants protectionnistes, Américains et Britanniques nous prennent, à raison, pour des dilettantes satisfaits et sans vision. Bref, beaucoup de bruit pour rien. Beaucoup de France pour pas grand-chose. » (...)

« En résumé, ajoutai-je, nous avons là une nation qui, à défaut de réelle puissance, s’achète aujourd’hui une omniprésence à coups d’opérations de charme aussi arrogantes qu’infécondes. » (...)

Un article venait de paraître dans L’Express à propos de mon livre. Il s’agissait en réalité de quelques lignes à peine développées, non signées, lesquelles venaient s’ajouter à une série de brèves publiées dans les pages « Société » de l’hebdomadaire :

Charge féroce contre la culture et les mœurs françaises, "Au pays du p’tit" revendique une démarche à contre-courant des études ordinaires de sociologie, en appréhendant les faits par la subjectivité du détail davantage que par les enquêtes et les chiffres. On ne manquera pas, en ces temps de crise de confiance nationale, de juger l’entreprise opportuniste et, surtout, un peu légère. Pourquoi seuls les routards français refusent-ils de coudre le drapeau tricolore au dos de leur sac de voyage ? Existe-t-il un autre pays que la France où l’on se souhaite « Bon courage » avant d’aller travailler, et où l’on déplore « Ça va comme un lundi » en tout début de semaine ? Où l’on dise « Fallait pas » après s’être fait offrir un cadeau ? Tentatives d’analyses et de réponses par Romain Ruyssen, maître de conférences à l’UFR de Sciences sociales de Paris X.