Lettre de Pierre Menanteau à Maxime Nemo Janvier 1941

L'Inspecteur d'Académie de l'Eure               Evreux,  le 18 janvier 1941

Ecole Normale d'Instituteurs d'Evreux

Bien cher monsieur ,

Je réponds bien tardivement à votre lettre, et m'en excuse très sincèrement; depuis la mort de M. Cockenpot , j'assure les fonctions de Directeur de l'E.N  en même temps que d'Inspecteur d'Académie, et mes loisirs sont devenus rares. Que d'événements depuis votre dernier passage à Evreux....Notre ville, vous le savez , a beaucoup souffert; tous les quartiers commerçants sont  détruits. Si les établissements sont par bonheur intacts - j'entends les établissements de l'enseignement public, car les écoles privées sont en ruines, ainsi que le séminaire et l'Evêché. - j'ai eu le regret de voir complètement anéantie notre Ecole Annexe, où l'on faisait un travail si intéressant . Ce pauvre M. Cockenpot a été tué le 9 juin 1940 au moment où il arrivait à la Préfecture; j'ai dû annoncer à sa veuve la terrible nouvelle, et, dans la nuit même, j'ai dû enterrer moi même le corps de notre chef, sans cercueil ( impossible d'en trouver alors...) dans la tranchée du jardin de notre Ecole Normale... Nos établissements, y compris le mien, sont occupés; seul est libre le lycée de garçons où logent mes élèves, où les collégiennes ont également leurs cours; la place, donc me fait entièrement défaut.

Nous n'avons plus de salle de réunion; cependant aux beaux jours, nous pourrions peut-être organiser une séance au Palais de Justice, ou ailleurs. Nous n'aurons bientôt plus que deux promotions d' Ecole Normale, l'une chez les garçons, l'autre chez les filles; nos 3è viennent de passer leur Brevet Supérieur et s'apprêtent en effet à nous quitter, pour aller faire leurs stages pédagogiques.

Je suis très sensible à l'éloge que vous faites de nos établissements; vous avez vous même contribué avec toute votre foi et tout votre talent à l’œuvre que nous essayons d'y accomplir ; vous ne serez pas oublié, n'en doutez pas; plus d'un instituteur, plus d'une institutrice retrouvera, dans son souvenir, le timbre, la chaleur de votre voix.

Veuillez, bien cher Monsieur, agréer l'expression de mes vœux sincères, et de mes sentiments très sympathiquement dévoués.

Pierre Menanteau

Maxime Nemo animateur du groupe l'Ilôt ,petit espace mais libre organisait dans les Lycées et Ecoles normales des cycles de conférences sur la poésie, la tragédie dès 1925. Il était déjà venu à Evreux à l'invitation de M. Cockenpot et Pierre Menanteau lui avait dédicacé à Evreux ses deux recueils de poésies:

Quand la feuille était verte... en 1928 "A Monsieur Maxime Nemo

Ces poèmes et chansons de jeunesse, en souvenir de nos rencontres, et en témoignage de toute ma sympathie, et de mon admiration pour son beau talent et son effort d'art, si noble et si désintéressé".

l'Arbre et la Maison en 1939 : " A Monsieur Maxime Nemo ami des poètes et de la poésie. Avec mon bien cordial souvenir.