Biskra et l'oued Rirh en 1897

BISKRA
Cannes et Nice ont dû leur fortune à leur situation exceptionnelle qui les abrite contre les àpretés du mistral. Mieux que ces villes si renommées, Biskra est abritée; elle a, sur ses rivales, de multiples avantages dont le principal est la régularité et la sécheresse de la température. Il ne manque à Biskra que la consécration de la mode.
La ville se développe autour de la cita-delle; la gravure a popularisé ses rues arabes qui ont conservé toute la saveur origi-nale de cet exotisme oriental cher aux pein-tres et aux poètes, ses constructions maures-resques, ses maisons pittoresques et son mar-ché surtout, qui fait encore la plus grande surprise du voyageur émerveillé.
Le marché est la merveille de Biskra. La se rencontrent le Kabyle et le Juif, le négre amené des profondeurs du Soudan par quel-que caravane de Touareg, le Biskri et aussi le grave touriste Anglais avec une bande de misses qu'il promène à travers le monde. Ici. c'est un groupe d'Arabes qui discute avec ani-mation, plus loin, des vendeurs de sauterelles grillées et partout des marchands de dattes succulentes.
Sous les arcades, les boutiques des mar-chands de café, les magasins indigènes aux étalages remplis de ces étoffes bariolées aux tons violents que convoitent les femmes arabes.
Et le soir, cependant qu'aux rayons de la lune sereine qui jette sa pâle clarté sur l'im-mense solitude du désert, s'illumine la blan-mosquée, symbole de l'Orient, dominant les bautes têtes les palmiers, les derboutras et les tambours commencent à résonner dans la rue des Almées. C'est l'heure des danses et des fêtes des brunes filles de la tribu de Nail, aux lèvres rouges comme des grenades, aux yeux de feu.
C'est le tableau de la vie arabe qui s'offre chaque jour, et qui le vit une fois ne saurait l'oublier, tant est profonde l'impression qu'il laisse même, sur le boulevardier le plus blasé.
Biskra compte une population de 10,000 habitants indigènes et européens; les hivernants et les touristes qui chaque année, pas-sent où séjournent dans la ville, sont au nombre de plus de 8.000 .(1) La ville d'Ajaccio autour de laquelle on a fait un certain bruit en ces derniers temps, compte à peine une moyenne de 400 hivernants.
LA VILLE MODERNE
Mais ceci peut intéresser le touriste qui passe, le viveur à la recherche de sensations inertes; le convalescent qui vient réparer ses forces au chaud soleil du Sud ne saurait s'en contenter.
Biskra offre à ceux-ci comme à ceux-là son superbe casino, les Thermes, son admirable parc et ses nombreux hotels. La vie moderne a ses exigences et l'idéal du Parisien comme de l'Anglais, malade ou bien portant, est de trouver, dans les pays qu'il visite, à la fois l'attrait de l'inconnu, de l'étrange, ou du pittoresque, et les commodités de sa maison ou de son home. Il est très romantique de déplorer l'installation au sommet du Rhigi d'un hôtel muni de la lumière électrique, duté-léphone, mais il est certain que la montagne suisse n'a vu dater sa célébrité que du jour ou son ascension a été rendue facile par le chemin de fer.
LE CERCLE DES ÉTRANGERS
Le cercle des Etrangers ou Casino de Dar-Diaf, construit par la Compagnie de Biskra, peut rivaliser avec les établissements de même nature les mieux conçus et les plus luxueusement aménagés des grandes stations cosmopolites de l'Europe.
Les vues que nous reproduisons du casino de Biskra montrent le vaste plan, du plus pur style mauresque, selon lequel il a été édifié. Mais, à l'encontre de certains de ses rivaux, celui-ci n'a pas sacrifié l'intérieur à l'extérieur, le bien-être à la seule décoration. Ses aménagements sont de tous points parfaits, ses salles de restaurant, de spectacle, de lec-ture, ses salons de jeux et de conversation confortablement meublés en font un établissement hors de pair qui peut sans désavantage soutenir la comparaison avec les Kursaal les plus réputés des stations européennes.
La salle des jeux, où baccarat et petits chevaux font merveille, a retenu longtemps bien des étrangers qui ne devaient s'arrêter que quelques instante à Biskra.
LE PARC
C'est dans le parc de Beni Mora, magnifique propriété de 150 hectares, appartenant à la Compagnie de Biskra, et qui représente au-jourd'hui une valeur considérable, - que cette Société se propose de construire des villas où les familles désireuses de ne pas mener la vie d'hôtel pourront vivre isolées et à des prix modérés. Une partie de ce parc, véritable oasis, qui servait autrefois de jardin d'essai. est complantée d'arbres rares; on y trouve tous les spécimens de la flore tropicale.
Un magnifique hippodrome a été établi dans cette propriété; c'est là que se donnent les plus belles et les plus originales courses. d'Algérie qui attirent de tous les points du littoral une foule de curieux, qu'on peut évaluer à plusieurs milliers de personnes.
THERMES
Ce ne sont pas seulement ces distractions et ces agréments que l'étranger va trouver à Biskra. A côté de l'agréable, il y trouvera l'utile. Les eaux sulfureuses de l'établissement de Hammam Salahin (fontaine d'eau chaude), relié au Casino et à la ville par le tramway de la Compagnie (6 kilomètres) sous forme de bains-douches  frictions ,inhalations etc...seront le précieux remède qu'emploieront ceux qui ne seront pas accourus dans "la Reine des Zibans" sous le seul prétexte de goûter un délicieux repos sous ses verts palmiers. La vertu de ces eaux qui jaillissent du flanc des derniers contreforts de l'Aures a une température de 46° , était déjà connue des Romains ; mais c'est seulement rn 1861c quelles furent soumises aux analyses des docteurs chimistes Ville, Kahuche, Morin, Pagere, Muller, Dandrieu. Disquemare,etc.  
Nous n'essaierons pas de vanter leurs bienfaits.

La Dépêche Coloniale du 22 avril 1897

Quand le petit Nemo âgé de 9 ans accompagnait ses parents Georges Albert Baugey et Aldegonde Renou. Il a traduit cette expérience de jeu esse par un récit très personnel de sa découverte de Touggourt et de l'Ecole primaire de Biskra. 

https://maximenemo.over-blog.fr/article-andre-gide-a-biskra-par-andre-lebert-1893-120486442.html

A son Retour en France a Marseille en 1900 il jouera devant les cours européennes notamment devant la Reine Victoria a Cimiez au Grand Hôtel .